Всё началось 1 сентября 2004 года в 9 утра. Тогда 32 человека на двух машинах заехали во двор средней школы №1 Беслана. В это время там проходила торжественная линейка ко Дню знаний: дети и родители слушали праздничные речи, на плече у старшеклассника давала первый звонок Дзера Кудзаева… Террористы, угрожая автоматами, окружили людей и заставили их зайти в здание.

В заложниках оказалось около 1100 человек. Двоих  убили. Террористы забаррикадировали окна, двери и заминировали само помещение.

В 11-30 к школе пришли представители муфтията и сотрудник ФСБ. Подняв белый флаг, они попытались зайти в здание. Их встретили выстрелы, и они были вынуждены вернуться. Через заложницу боевики передали записку, что вести переговоры будут только с президентом Северной Осетии Александром Дзасоховым, президентом Ингушетии Муратом Зязиковым и детским врачом Леонидом Рошалем.

Уже вечером из школы донеслись выстрелы. Вскоре из окна выбросили несколько тел. Шести заложникам удалось сбежать.

Ночью и утром 2 сентября террористы продолжали стрелять. С боевиками пытались договориться и депутаты, и бизнесмены, и политики. Но успеха это не принесло. Вечером в здание школы зашёл бывший президент Ингушетии Руслан Аушев. Ему удалось добиться освобождения 26 заложников (матери с маленькими детьми). 

«2 сентября у нас уже были мёртвые дети. Одна девочка умерла от диабетической комы. Мальчик – от обширного инфаркта у матери на руках», – вспоминала потом преподаватель истории в школе №1 Беслана Надежда Цалоева-Гуриева.

3 сентября террористы разрешили сотрудникам МЧС вынести тела. Но когда спасатели зашли, по ним открыли огонь и стали кидать гранаты. Некоторые заложники смогли выбежать через проём, образовавшийся после взрывов. Террористы стреляли им в спину. Оставшихся сгоняли в столовую. Учитель физкультуры попытался вырвать у одного из боевиков автомат. Но 74-летнего преподавателя убили.

Первые бойцы Центра специального назначения ФСБ РФ ворвались в школу через окна гимнастического зала в 13-40. В помещении они обнаружили лишь заложников. Боевики находились в другом классе, в подвале и на чердаке. По ним открыли огонь на поражение из реактивных пехотных огнемётов. Вскоре у школы появились два танка Т-72. Один из них произвёл семь прицельных выстрелов по огневым точкам террористов.

Около полуночи пожар в школе был потушен. Здание взято под контроль. В результате теракта погибли 334 человека, из них 186 – дети…

На фото: Владимир Путин встал на колени и перекрестился перед монументом погибшим детям: Президент посетил Беслан 20 августа